Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ] - Алексей Головин

  Тот, что был поименован как Брим, нахмурился и поглядел вниз, будто что-то уловил. Но, не углядев ничего необычного (только колыхалась как от ветра пола плаща их пленного), вернул внимание к деньгам.

  - Надо же, - улыбнулся капитан, - стало быть, в Лихриме новую монету чеканить стали. Как вам, дикарям, такое под силу?

  Стражники вновь заржали. Видимо, словесно издеваться над Лихримом было у них национальной забавой.

  - Ну, давай сюда, - капитан пересыпал монеты себе в ладонь. - Тебе они уже не понадобятся...

  - Оружие есть? - грубо спросил Брим, руки которого принялись обыскивать Олирда.

  - Уже нет, - сказал тот чистую правду.

  При всём желании стражники не смогли бы разглядеть в этом тонкую иронию в их адрес.

  Брим ничего не нашёл.

  - А раньше что ли было? - ворчливо спросил он для проформы.

  - Когда-то... - неопределённо пожал плечами Олирд.

  - Ладно, Брим, проводи его, - проговорил капитан. - А мы пока твою долю честно отсчитаем.

  Брим с некоторым сомнением взглянул на старшего по званию, но не подчиниться не мог.

  - Пошли, несчастный, - с досады чуть сильнее, чем следовало, толкнул он Олирда в спину, направив на него арбалет.

  Они начали спуск по винтовой деревянной лестнице, которая шла вглубь ямы по её склонам, соединяя несколько ярусов деревянных террас. В конце концов, они не спустились на дно, как предполагал Олирд, а упёрлись в дощатую дверь, за которой таился горизонтальный ход, ведущий уже куда-то под гору. Спустя штук пятнадцать поворотов и изгибов в произвольных направлениях они пришли в мрачную пещеру, в дальнем конце которой виднелась одна-единственная дверь.

  По пути Олирд размышлял о предстоящей встрече. Странная репутация у этого мага. Если он и впрямь ставит жестокие эксперименты над людьми, найти с ним общий язык будет морально трудно.

  Дверь на стук Брима отворило нечто, по сравнению с чем тот образ, что рисовал Олирд для ветра, был верхом эстетического совершенства. Безобразная бородавчатая харя уставилась на пришедших в ожидании объяснений.

  - А... Э-э, Хрюм, а твой хозяин у себя? - спросил Брим, обуянный явно одним желанием - поскорее отсюда исчезнуть. - Мы тут для него, видишь, нового раба поймали...

  - Давай сюда! - раздалось из существа, названного Хрюмом. Его уродливая зелёная лапа вытянулась, схватила Олирда за рукав и втянула за дверь. - Спасибо.

  Олирд отметил для себя это проявление вежливости.

  - Да не за что, - пробормотал Брим и поспешил удалиться.

  Существо захлопнуло дверь. Но прежде в проём влетело нечто, что незаметно для Брима тихо летело за ними по воздуху всё это время. Это была булава Олирда, она же булава Стрия.

  Хрюм уставилось на летающее оружие.

  - Это что? - вопросило оно, хлопнув зелёными ресницами.

  - Аэро... гм... булава, - доходчиво пояснил Олирд.

  Он засунул диар под плащ и, беззлобно глядя на существо, проговорил:

  - Веди к начальству, рожа!

  - Ещё посмотреть надо, кто из нас рожа, - отозвалось вдруг существо. - Пошли, коли хочешь.

  Помещение, куда они пришли через минуту, было освещено пламенем костров. Оно живо напоминало иллюстрацию к преисподней. Роль чертей играла ещё парочка существ, одинаковых своими разнообразными уродствами. Хрюм, по сравнению с ними, ещё выглядело прилично, что, наверное, объясняло его должность секретаря по связям с общественностью. Выйди навстречу Бриму один из этих организмов, бедный стражник, наверное, развил бы несвойственную для него скорость, сопровождаемую истошными воплями.

  - Тебе туда, - Хрюм указало на дальний угол пещеры. - Посмотрим, что из тебя сделает хозяин!

  'Будет, будет, шашлык из тебя будет', - вспомнилась Олирду фраза из хорошего советского мультика.

  В означенном углу стоял некто, напоминающий поднявшегося на задние лапы златогривого тигра с острыми ушами. Обращали на себя внимание длинный витой хвост и передние лапы, которые были не тигриными, а, кажется, орлиными. Фигура напоминала геральдического зверя с какого-нибудь гербового щита.

  - Хозяин, тут новенький, - сказало Хрюм, тыча пальцем в Олирда. Наверное, чтобы хозяин не обознался и не принял за новенького кого-нибудь ещё...

  Тигр повернул голову и внимательно поглядел на Олирда, отмечая его серебряные глаза и букву 'О' на лбу.

  - Необычный новенький, - произнёс он приятным тенором. - Чем обязан визиту верда?

  - Я разыскиваю правнука Сивелка, - ответил Олирд. - В исключительно мирных и познавательных целях.

  - Что ж, считай, нашёл, - улыбнулся тигр. - Осталось убедить, что мне будет интересно общение с тобою. Прошу сюда.

  Он прошёл к потайной двери, спрятанной за котлом с ревущим пламенем, и открыл её. Олирд в сопровождении Хрюма последовал за ним.

  Оказались они в приличном и спокойном рабочем кабинете, снабжённом большим каменным столом и креслами, обитыми чем-то мягким.

  Разглядывая интерьер, Олирд упустил момент, когда тигр превратился в среднего роста смуглого верда с зачёсанными назад светлыми волосами и зелёными глазами. На лбу его красовалась зелёная прописная буква 'а', выполненная на манер греческой альфы. Одет он был в полосатый костюм 'тигристой' расцветки.

  - Позволь представиться, я - Альфинг, - слегка наклонил он голову. - Как ты изволил заметить, довожусь правнуком Сивелку. А это - моя незаменимая помощница Лира.

  Олирд обернулся. На месте Хрюма стояла миниатюрная полуобнажённая брюнетка, смотрящая на него с усмешкой в голубых глазах.

  'Да, насчёт 'рожи' это я погорячился', - признался Олирд сам себе.

  - Очень приятно, - вежливо кивнул он. - Меня зовут Олирд, и разыскиваю я вас, Альфинг, по важному для меня делу.

  - Давай послушаем, насколько оно важное, - проговорил хозяин кабинета, опускаясь в своё кресло.

  - Папа, а почему ты всё время сидишь тут со мной?

  Вопрос прозвучал несколько неожиданно.

  Кридирт поднял голову и удивлённо посмотрел на Локиана.

  - Что ты имеешь в виду?

  Локиан, играющий в карманную компьютерную игру прямо на полу в комнате Кридирта, оторвал взгляд от маленького экрана, на котором на главного героя как раз набросились злобные монстры. Он отложил игру в сторону и перебрался поближе к отцу. Его руки легли на коленку сидящего в кресле с книгой в руках Кридирта. Пальцы при этом начали слегка постукивать по ноге Кридирта с неким рваным ритмом.

  - Ну, разве тебе не хочется пойти погулять в какой-нибудь неизвестный мир, посмотреть что-нибудь интересное? - пояснил вопрос детский голосок.